Existují čtyři firmy, vyvíjející a prodávající procesory. Určitě je znáte - Intel, AMD, Cyrix a IDT. Intel, AMD a Cyrix jsou již ve světě celkem zažité, ne tak IDT, který se objevil teprve před několika měsíci.

Intel, přes obrovské tempo, které nasadil v poslední době procesory Pentium II 450 MHz, Celeron, Xeon apod. v nejbližší době nechystá žádné převratné novinky. V poslední době se sice začíná mluvit Tanneru, Mercedu a McKinley, ty by ale měly být určeny do výkonných serverových stanic, takže pro běžné uživatele nic zajímavého a navíc by měly přijít na trh až kolem roku 1999-2000.
Intel by chtěl Celeron v brzké době nahradit levnějším Dixonem, který má 256KB paměti zabudováno přímo do těla procesoru, čímž dojde k výraznému nárostu výkonu. Dixon bude odlehčená verze procesoru PII na 500 MHz, který má být uveden na trh kolem prvního pololetí příštího roku a u kterého má být poprvé použita rozšířená sada instrukcí Katmai.
Pro někoho populární Celeron by měl zvýšit někdy v příštím roce tvůj takt na 400 MHz, verze Celeronu bez cache se díky propastnému snížení výkonu už přestala vyrábět.
Předpokládá se že řada Pentií II nedosáhne neuvěřitelné frekvenci 1 GHz a proto Intel chystá procesor s kódovým názvem Willamette, který by měl být vyráběn 0.18 mikronovou technologií. Dnes by nám ale opravdu mělo stačit PII na 450 MHz, takže pokud chcete počítač s procesorem od Intelu, není důvodu čekat na lepší typy.

AMD, která v poslední době šlape Intelu na paty, má nejvýkonější proceros K6 na celkem slušných 400 MHz s vlastní technologií 3Dnow!, o které se říká, že je lepší než MMX u Intelu. Každopádně AMD nespí a všemi silami pracueje na K7, o kterém ale moc nevím, takže vám nic neřeknu. V blízké budoucnosti se ale společnost chystá přejít právě u tohoto procesoru na měď místo hliníku, který je dnes nejpoužívanějším materiálem pro výrobu procesorů. Intel je k této nové technologii zatím trochu nedůvěřivý, ale nepochybuji o tom, že až se u AMD úspěšně prosadí, tak ji rychle zavede i on. Každopádně K7 by měla začínat na 500 MHz a uveden by měl být kolem konce roku 1999. Všichni ale dobře víme, že se určitě vyskytnou nějaké problémy, takže uvedení procesoru se určitě o nějaký ten měsíc zpozdí. Pro ty, co nechtějí čekat se chystá AMD-K6-3 na 450 MZh.

Cyrix, který dnes patří pod společnost National Semiconductor se samořejmě nenechá výše uvedeným společnostem náskok plánuje u nového procesoru M3, který by měl mít taktovací frekvenci 600-800MHz a který bude vyráběn pokročilou 018 mikronovou techologií, použít další své vlastní vylepšení nazvané Japaleno. M3 byla měla být uvedena na trh kolem příštího roku.
Společnost Cyrix je ve světě prosnulá svými procesory 6x86MX, které jsou přibližně výkonné jako PII od Intelu, ale přibližně asi o celou polovinu levnější, a které mají nižší taktovací frekvenci procesorů než Intel při zachování stejného výkonu. Cyrix navíc dnes uvedl nový typ procesoru nazvaný Cyrix MediaGX, který má v sobě integrovanou operační paměť, videokartu a zvukovou kartu, což je nápad, který byl kdysi odvržen, ale jak se zdá, bude asi slavit svůj vítězný návrat. Dnes je na trhu MediaGx o frekvenci 200MHz o 64 MB SDRAM. Každopádně ale dnes nemůže Cyrix konkurovat nejvýkonnějším procesorům od Intelu a AMD.

Společnost IDT, která se objevila trhu procesorů je dnes relativně mladá a její první procesor WinChip C6 nezáří zrovna velkým výkonem, což by se ale mělo v budoucnu změnit. Dnes má již IDT technologii 3DNow!, kterou převzal od AMD, což dodalo procesoru WinChip 2 3D mnohem více výkonu v multimediálních programech, ale i v rychlosti matematických výpočtů.
V budoucnu se chystá nová verze procesoru, která by měla konečně obsahovat pamět druhé úrovně (L2 cache), která se již delší dobu používá u Pentií II.

Miroslav Kučera
Autor je šéfredaktorem serveru Interval.cz